[브레이크뉴스 호주=조아름 기자]
▲기시다 후미오 일본 총리가 지난 21일 도쿄 총리 관저에서 조 바이든 미국 대통령과 화상 형식으로 회담을 가지고 있다.
쿼드(QUAD)가 올 상반기 제2차 정상회의 개최 추진 초읽기에 들어갔다.
쿼드는 미국의 주도로 일본, 호주, 인도 등 4개국이 결성한 아시아ㆍ태평양 지역의 비공식 안보 협의체로, 중국의 역내 팽창을 견제하려는 목표를 갖고 있다.
쿼드(QUAD)가 이를 놓고 의견 조율에 들어갈 것으로 보인다. 앞서 이달 미ㆍ일 정상회담에서도 이와 관련한 논의가 오고간 것으로 알려졌다. 포인트는 다음 달 호주에서 4개국 외교장관이 모여 구체적인 논의를 진행할 전망이라는 것.
27일 니혼게이자이신문(닛케이) 등 일본 외신은 쿼드 4개국이 2월 중 호주에서 대면 외교장관 회의를 개최하는 방안을 조정하고 있다고 보도했다.
다만, 신문은 “오미크론 변이 확산세를 주시하며 해당 회의가 화상 회의로 전환할 수도 있다”라고 밝혔다.
특히, 해당 회의는 올 상반기 일본에서 개최될 것으로 예상되는 제2차 쿼드 정상회의의 구체적인 일정을 논의하기 위한 것으로 전망된다.
이와 관련해, 닛케이는 지난 21일 기시다 후미오 일본 총리와 조 바이든 미국 대통령의 화상 정상회담 당시 이와 관련한 논의가 오갔다고 밝혔다. 회담 결과 바이든 미국 대통령은 '올봄 후반' 일본을 공식 방문하겠다는 의향을 타진했기 때문이다.
기시다 일본 총리는 취임과 동시에 외교적으로 '조기' 방미와 자국의 주도적인 쿼드 협력 역할을 천명하기도 했다.
특히, 그는 쿼드 2차대면 정상회의를 자국이 주도하겠다는 의사를 타진한 상태. 지난해 11월 12일 교도통신이 이와 관련한 내용을 보도했다.
일각에서는 쿼드 정상회의와 바이든 미국 대통령의 유력한 방일 시점이 오는 5월 중ㆍ하순이 될 것이라는 관측도 내놓고 있다. 이는 우리나라의 3월, 대선 이후 새 정부가 출범하는 직후이기도 하다. 따라서 바이든 대통령이 방일과 함께 방한 일정도 추진할 것이란 분석이 지배적이다.
앞서 쿼드 정상회의는 지난해 9월 24일 미국 백악관에서 처음 진행됐다. 이번 쿼드 외교장관 회의가 성사된다면, 지난 2020년 10월 일본 도쿄에서 개최된 후 1년 4개월 만에 열리는 것이다.
◈"The 2nd Quad Summit" countdown! Next month, Australia will coordinate "Diplomatic Ministers' Meeting"...
◈It is likely to be held in Japan in mid-May! There is a possibility that Biden will visit Korea for the launch of a new Korean government.
[BreakeNews Australia = Reporter Cho Ahreum]
▲Japanese Prime Minister Fumio Kishida is having a video meeting with U.S. President Joe Biden at the Tokyo Prime Minister's residence on the 21st.
Quad (QUAD) has begun to read the beginning of its push to host the second summit in the first half of this year.
Quad is an informal security consultative body in the Asia-Pacific region, led by the United States, formed by four countries, Japan, Australia, and India, and aims to check China's regional expansion.
Quad (QUAD) is expected to coordinate opinions on this. It is known that discussions on this matter came and went at the U.S.-Japan summit this month. The point is that diplomatic ministers from four countries are expected to gather in Australia next month for detailed discussions.
Japanese foreign media, including the Nihon Keizai Shimbun (Nikkei), reported on the 27th that four Quad countries are coordinating a face-to-face foreign minister meeting in Australia in February.
However, the newspaper said, "The meeting may be converted to a video conference while keeping an eye on the spread of Omicron mutations."
In particular, the meeting is expected to discuss the specific schedule of the second quad summit, which is expected to be held in Japan in the first half of this year.
In this regard, Nikkei announced that discussions were exchanged during the video summit between Japanese Prime Minister Fumio Kishida and U.S. President Joe Biden on the 21st. As a result of the talks, U.S. President Biden expressed his intention to officially visit Japan later this spring.
Upon taking office, Japanese Prime Minister Kishida also declared his role in diplomatic "early" visit to the U.S. and his country's leading quad cooperation.
In particular, he has expressed his intention to lead the second face-to-face summit of the quad. On November 12 last year, Kyodo News reported on this.
Some observers say that the Quad summit and U.S. President Biden's likely visit to Japan will be in mid-May. This is also shortly after Korea's launch of the new government in March and after the presidential election. Therefore, the prevailing analysis is that President Biden will push for a schedule to visit Korea along with his visit to Japan.
Earlier, the quad summit was first held at the White House on September 24 last year. If the quad foreign ministers' meeting is held, it will be held a year and four months after it was held in Tokyo, Japan in October 2020.
