박철성 대기자 〈리서치센터 국장·칼럼니스트〉

 

〈한국축구 특검 1〉 "마지막 봉사"…그 봉사료가 38억이었다

 

■ 홍명보 고액 연봉 추정 논란, 대한축구협회는 왜 계약 조건을 공개하지 않나

 

■ FIFA 배당금 318억 원·선수단 포상금 20억8000만 원…32강 탈락 뒤 남은 돈의 흐름

 

 

▲홍명보 감독은 "한국 축구를 위한 마지막 봉사"를 말했지만, 월드컵 조별리그 탈락 뒤에는 고액 연봉 추정 논란과 FIFA 배당금, 선수단 포상금, 위약금, 협회 지배구조 문제가 함께 남았다. 한국 축구가 국민 앞에 공개해야 할 계산서를 형상화했다. 일러스트=AI 생성

 

한국축구는 졌지만 돈은 들어왔다.

 

홍명보 감독은 2024년 7월 대표팀 사령탑에 오르며 이렇게 말했다.

 

"한국 축구를 위해 마지막 봉사를 하겠다."

 

그 봉사의 값을 둘러싼 숫자가 나왔다. 연간 최소 20억 원 안팎. 글로벌 급여 분석 매체 샐러리 리크스는 홍명보 감독 연봉을 216만 유로, 약 38억 원으로 추정했다. 2년 임기로 단순 환산하면 40억 원대에서 최대 76억 원까지 거론될 수 있다. 다만 이는 대한축구협회가 공식 확인한 계약서상 금액은 아니다.

 

그래서 더 물어야 한다. 실제 연봉은 얼마였는가. 세전인가, 세후인가. 성과급은 별도였는가. 월드컵 본선 출전 수당은 있었는가. 자진 사퇴에 따른 잔여 임기 정산은 어떻게 처리됐는가.

 

협회는 지금껏 홍명보 감독의 정확한 계약 조건을 국민이 확인할 수 있는 방식으로 공개한 적이 없다. 추정치가 분노를 만들고, 침묵이 의혹을 키운다. 봉사라는 단어가 무색하다.

 

■ 일본 감독의 두 배 추정, 결과는 정반대

 

2026 북중미 월드컵에 참가한 48개국 감독 연봉 추정 순위에서 홍명보 감독은 상위권으로 분류됐다.

 

샐러리 리크스 추정치 기준 홍명보 감독은 216만 유로, 약 38억 원이다. 같은 아시아권의 일본 모리야스 하지메 감독 연봉 추정치는 82만1000유로, 약 14억 원 수준이다. 홍명보 감독 추정치의 절반에도 미치지 않는다.

 

결과는 정반대였다. 일본은 32강에 진출했다. 한국은 조별리그 1승 2패, 최종 34위로 짐을 쌌다. 연봉은 성적순이 아니었다. 결과도 연봉순이 아니었다.

 

이임생 당시 대한축구협회 기술총괄이사는 홍명보 감독 선임 당시 "외국인 감독과 한국 감독의 연봉을 동등하게 줘야 한다"는 취지로 설명했다. 클린스만 전 감독의 연봉은 220만 달러, 한화 30억 원대 규모로 알려졌다. 홍명보 감독 역시 클린스만급 대우를 받았을 가능성이 제기되는 대목이다. 정확한 비교를 위해서는 협회의 계약 조건 공개가 필요하다.

 

대표팀 감독 연봉은 사생활이 아니다. 국가대표팀 운영 비용이다. 협회가 국민의 응원, 기업 후원, FIFA 배당금, 공적 성격의 축구 행정 위에 서 있다면 감독 계약 조건도 최소한의 범위에서 설명돼야 한다.

 

■ FIFA 배당금 318억 원…선수 26명 몫은 20억8000만 원

 

이번 대회에서 한국이 FIFA로부터 수령하는 금액은 총 2150만 달러로, 환율 1달러 1480원 안팎을 적용한 약 318억 원 규모의 계산치다. 성적 상금 900만 달러, 본선 진출금 1000만 달러, 준비금 250만 달러를 합산한 금액이다. 조별리그만 치러도 보장되는 돈이다.

 

이 돈은 개인이 아닌 대한축구협회 계좌로 들어간다.

 

선수들 몫은 얼마인가. 대한축구협회 포상 기준에 따라 최종 엔트리 26명 전원에게 지급되는 금액은 1인당 8000만 원이다. 기본 수당 5000만 원에 조별리그 1승 수당 3000만 원을 더한 금액이다. 32강 진출에 실패하면서 추가 포상금은 없다. 26명 전체 합산액은 20억8000만 원이다.

 

선수 포상금 지급 자체를 문제 삼자는 것이 아니다. 선수들은 죄가 없다. 문제는 FIFA 배당금 약 318억 원이 협회로 들어오는 구조라면, 선수단 포상금 20억8000만 원을 제외한 나머지 약 297억 원의 배정·집행 내역도 설명돼야 한다는 점이다. 협회는 이를 국민이 확인할 수 있는 방식으로 공개한 적이 없다.

 

현지 체재비는 얼마인가. 항공료는 얼마인가. 전세기 비용은 얼마인가. 가족 지원 프로그램 비용은 얼마인가. 감독과 코칭스태프 급여·수당은 얼마인가. 협회 운영비로 배정되는 금액은 얼마인가. 유소년·저변 확대 사업으로 환원되는 금액은 얼마인가. 돈은 들어왔는데 사용처가 흐릿하다면, 그 자체가 검증 대상이다.

 

비교하면 더 선명해진다. 2022 카타르 월드컵 16강 진출 당시 벤투호 선수들은 개인별 최대 3억4000만 원의 포상금을 받은 것으로 알려졌다. 이번엔 8000만 원이다. 성적은 추락했고 협회 수령액은 수백억 원 규모다.

 

■ 청구서는 누가 만들었고, 누가 내는가

 

클린스만 전 감독 경질 당시 잔여 연봉과 위약금 논란이 컸다. 잔여 연봉으로 약 70억 원 규모가 거론됐다. 정확한 지급 총액과 재원, 세부 정산 방식은 여전히 국민이 명확히 확인하기 어렵다.

 

그 다음이 홍명보 감독이었다. 홍명보 감독은 자진 사퇴 형식으로 물러났다. 위약금 논란은 일단락됐다는 분위기도 있다. 그러나 2년 계약 기간 중 실제 지급된 연봉 총액, 코칭스태프 급여 총액, 행정 비용, 잔여 임기 정산 내역은 여전히 베일 속이다.

 

묻지 않을 수 없다. 클린스만 경질 비용은 정확히 얼마였는가. 홍명보 감독 사퇴에 따른 잔여 연봉 또는 합의금은 있는가. 있다면 얼마인가. 없다면 어떤 방식으로 정리됐는가. 재원은 어디서 나왔는가. 후원금인가. 협회 자체 재정인가. 국고보조금과는 무관한가.

 

이것은 호기심이 아니다. 감독 선임 실패의 비용을 누가 부담하는지 묻는 공적 질문이다. 감독은 떠났는데 청구서만 남는 구조라면, 그 청구서를 만든 사람도 책임져야 한다.

 

■ 1분35초 입장문, 질문 없이 끝난 사퇴 회견

 

홍명보 감독은 6월 29일 한국시간 멕시코 사포판 치바스 바예 베르데 훈련장에서 기자회견을 열었다. 취재진 질문은 없었다. 회견은 1분35초짜리 입장문 낭독으로 끝났다. 사퇴 발표 뒤 주머니에 손을 넣고 퇴장한 장면까지 보도되며 태도 논란이 이어졌다.

 

한국 축구는 조별리그에서 탈락했다. 비기기만 해도 자력 32강이 가능했던 남아공전에서 0-1로 졌다. 주장 손흥민은 벤치에서 출발했다. 이영표 해설위원은 남아공전을 두고 "구조도 목적도 없었다"는 취지로 평가했다. "졌지만 잘 싸웠다"는 경기가 아니었다고 했다. 경기 자체가 문제였다는 진단이었다.

 

그런데 마지막 설명은 1분35초였다. 귀국 행사도 취소됐다. 월드컵 직후 대표팀 귀국 행사가 전면 취소된 것은 1990년 이탈리아 월드컵 이후 36년 만이라는 보도도 나왔다. 2014년 브라질 월드컵 1무 2패 탈락 당시에도 최소한의 귀국 행사는 열렸다.

 

봉사는 1분35초로 마감됐다. 그러나 청구서는 남아 있다.

 

 

▲월드컵 32강 탈락 뒤 일부 식당·카페에 ‘홍명보 출입 금지’ 안내문이 붙었다는 YTN 보도 화면. 성난 여론은 온라인을 넘어 오프라인으로 번졌고, 위해 협박성 글까지 등장해 경찰이 예의주시하는 상황으로 이어졌다. 캡처=YTN

 

분노는 온라인을 넘어 오프라인으로 번졌다. 32강 탈락이 확정된 직후 여러 식당과 카페 입구에 '홍명보 출입 금지' 안내문이 내걸렸다. 심지어 한 온라인 커뮤니티에는 홍 감독 귀국 당일 인천공항에서 위해를 가하겠다는 협박성 글까지 올라왔다. 글은 삭제됐고 경찰이 작성자를 추적하고 있다. 살해 위협은 어떤 경우에도 용납될 수 없다.

 

그러나 이 분노의 진원지가 어디인지는 물어야 한다. 국민이 이토록 격분한 이유는 성적 때문만이 아니다. 설명 없는 선임, 침묵하는 협회, 공개되지 않는 숫자들이 켜켜이 쌓인 결과다.

 

■ 4월의 경고는 6월의 현실이 됐다

 

본지는 이미 2026년 4월 1일 〈홍명보 당장 물러나라! 대한민국 축구팬들의 긴급 명령 “더는 못 보겠다”〉 기사에서 홍명보 감독 선임 과정과 대표팀 운영 논란을 제기했다.

 

당시 문제의식은 단순한 감정적 비판이 아니었다. 선임 절차의 정당성, 홍명보 감독의 지도력 논란, 정몽규 체제의 책임 문제, 클린스만 이후 반복된 감독 선임 실패 구조를 짚었다. 월드컵 본선을 70여 일 앞둔 시점이었다.

 

결과적으로 경고는 현실이 됐다. 한국은 32강에 오르지 못했고, 홍명보 감독은 사퇴했다. 남은 것은 성적표만이 아니다. 그를 선임한 절차, 그에게 지급된 돈, 그 실패를 만든 구조가 함께 남았다.

 

 

▲본지는 이미 2026년 4월 1일 〈홍명보 당장 물러나라! 대한민국 축구팬들의 긴급 명령 “더는 못 보겠다”〉 기사에서 홍명보 감독 선임 과정과 대표팀 운영 논란을 제기했다. 70여 일 전 경고가 월드컵 조별리그 탈락 뒤 현실이 됐다. 캡처=브레이크뉴스 호주

 

■ 공개되지 않은 숫자들

 

지금 한국 축구가 국민 앞에 밝혀야 할 숫자들이 있다.

 

홍명보 감독의 정확한 연봉은 얼마인가. FIFA 배당금 318억 원의 세부 집행 내역은 무엇인가. 코칭스태프 전원의 급여 총액은 얼마인가. 대표팀 현지 체재비, 항공료, 전세기, 가족 지원 프로그램 비용은 각각 얼마인가. 자진 사퇴로 처리된 잔여 임기분 정산 내역은 어떻게 됐는가.

 

홍명보 감독은 사퇴했다. 그러나 홍명보를 만든 구조는 아직 사퇴하지 않았다. 감독만 바뀌어서는 안 된다. 돈의 흐름이 먼저 공개돼야 한다. 그것이 책임의 출발점이다.

 

여기서 말하는 한국축구 특검은 법률상 특별검사만을 뜻하지 않는다. 축구협회가 공개하지 않은 돈과 절차를 국민 앞에 특별히 검증하자는 요구다. 공개되지 않은 숫자와 설명되지 않은 절차를 묻는 것이 이번 기획의 출발점이다.

 

■ 본지가 대한축구협회에 묻는다

 

본지는 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락과 관련해 대한축구협회에 아래 사항에 대한 공식 답변을 요청한다.

 

1. 홍명보 감독의 계약 연봉 및 2년 총 수령액은 얼마인가.

 

2. 홍명보 감독 계약은 세전 기준인가, 세후 기준인가.

 

3. 감독·코칭스태프 전원의 급여 총액과 별도 수당은 얼마인가.

 

4. 이번 대회 FIFA로부터 수령하는 배당금 총액 및 세부 배정·집행 계획은 무엇인가.

 

5. 선수단 포상금 20억8000만 원을 제외한 FIFA 배당금의 항목별 사용 계획은 무엇인가.

 

6. 클린스만 감독 경질 당시 지급된 잔여 연봉 및 위약금 총액은 얼마인가.

 

7. 홍명보 감독 자진 사퇴에 따른 잔여 임기분 정산 내역은 어떻게 처리됐는가.

 

8. 대표팀 현지 체재비, 항공료, 전세기, 가족 지원 프로그램 비용은 각각 얼마인가.

 

9. 해당 재원은 협회 자체 재정인가, 후원금인가, FIFA 배당금인가, 국고보조금과는 무관한가.

 

10. 홍명보 감독 선임 당시 후보군, 평가 기준, 회의록, 의결 절차는 공개 가능한가.

 

본지는 위 질의에 대한 공식 회신을 2026년 7월 7일까지 요청한다. 기한 내 회신이 없을 경우 무응답 사실을 보도할 것임을 밝힌다.

 

아울러 본지는 2026년 6월 29일 대한축구협회에 위 질의서를 공식 발송했다.

 

■ 기사는 이어진다

 

이번 1편은 돈의 흐름을 묻는 기사다. 홍명보 감독의 고액 연봉 추정 논란, FIFA 배당금, 선수단 포상금, 위약금과 잔여 임기 정산 문제가 핵심이다.

 

그러나 한국축구 특검은 여기서 끝나지 않는다. 다음 기사에서는 손흥민 선발 제외 결정 경위, 남아공전 전술 실패, 홍명보 감독 선임 절차, 정몽규 체제의 축구협회 지배구조 문제를 차례로 짚을 예정이다.

 

감독은 사퇴했지만 질문은 남아 있다. 한국 축구가 국민 앞에 답해야 할 시간은 이제부터다.

 

■ 선수들은 죄가 없다, 협회는 답하라

 

한국 축구는 선수들에게 너무 많은 것을 요구해왔다. 뛰어라, 이겨라, 참아라, 고개 숙여라. 그러나 이번에는 달라야 한다. 선수들은 죄가 없다.

 

경기장에서 뛴 선수보다 먼저 물어야 할 대상은 판을 짠 사람들이다. 감독을 선임한 사람들이다. 돈을 집행한 사람들이다. 실패 뒤에도 계산서를 공개하지 않는 사람들이다.

 

한국 축구는 32강에 오르지 못했다. 그러나 축구협회가 받아야 할 돈은 들어온다. 그렇다면 국민은 물을 권리가 있다.

 

졌는데, 계산서는 누가 썼나.

 

홍명보 감독은 사퇴했다. 그러나 홍명보를 만든 구조는 아직 사퇴하지 않았다.

 

한국축구 특검. 이제는 그 말을 꺼내야 할 때다.

 

〈계속〉

 

제보 및 반론: pcseong@naver.com

 

아래는 위 기사를 영문으로 옮긴 전문입니다. 이해를 돕기 위한 참고용 번역으로, 일부 표현에는 원문의 뉘앙스와 차이가 있을 수 있습니다.

The following is a reference translation generated for reader convenience. Some nuances may differ from the original Korean text.

 

〈Korean Football Special Probe 1〉

“Last Service”… His Service Fee Was 3.8 Billion KRW

 

■ Hong Myung-bo’s high-salary controversy: Why does the Korea Football Association refuse to disclose the contract terms?

 

■ FIFA prize money of 31.8 billion KRW and player bonuses of 2.08 billion KRW… The money trail left after Korea’s Round of 32 exit

 

By Park Cheol-seong, Veteran Journalist / Director of the Research Center · Columnist

 

 

▲Hong Myung-bo once spoke of “a final service for Korean football.” But after Korea’s group-stage exit from the World Cup, what remains is not only disappointment, but also questions over his estimated high salary, FIFA prize money, player bonuses, severance issues, and the governance of the Korea Football Association. This illustration visualizes the financial statement Korean football must disclose to the public. Illustration=AI-generated

 

Korean football lost, but the money came in.

 

When Hong Myung-bo took charge of the national team in July 2024, he said this:

 

“This will be my last service for Korean football.”

 

Now, numbers surrounding the price of that “service” have emerged. His annual salary was known to be at least around 2 billion KRW. SalaryLeaks, a global salary analysis outlet, estimated Hong’s annual pay at 2.16 million euros, or roughly 3.8 billion KRW. Calculated simply over a two-year term, that could range from the 4 billion KRW level to as much as 7.6 billion KRW. However, this is not an official contract figure confirmed by the Korea Football Association.

 

That is exactly why the question must be asked. What was his actual annual salary? Was it before tax or after tax? Were performance bonuses separate? Was there a World Cup participation fee? How was the remaining contract period settled after his voluntary resignation?

 

The KFA has never disclosed Hong Myung-bo’s exact contract terms in a way the public can verify. Estimates create anger. Silence deepens suspicion. The word “service” now rings hollow.

 

■ Estimated at more than twice Japan’s manager salary, but the result was the opposite

 

Among the estimated salaries of managers from the 48 nations participating in the 2026 FIFA World Cup, Hong Myung-bo was placed in the upper tier.

 

According to SalaryLeaks, Hong’s estimated salary was 2.16 million euros, or about 3.8 billion KRW. Japan manager Hajime Moriyasu’s estimated salary was 821,000 euros, about 1.4 billion KRW. That is less than half of Hong’s estimated figure.

 

The results went in opposite directions. Japan advanced to the Round of 32. Korea finished the group stage with one win and two losses, ending the tournament in 34th place. Salary did not follow performance. Results did not follow salary either.

 

When Hong was appointed, Lee Im-saeng, then the KFA’s technical director, explained that Korean managers should be paid on par with foreign managers. Former manager Jürgen Klinsmann was known to have earned 2.2 million dollars, in the 3 billion KRW range. This raises the possibility that Hong was also given Klinsmann-level treatment. To compare accurately, the KFA must disclose the contract terms.

 

The national team manager’s salary is not a private matter. It is part of the national team’s operating cost. If the KFA stands on public support, corporate sponsorship, FIFA prize money, and the public nature of football administration, it must explain at least the basic terms of the national team manager’s contract.

 

■ FIFA prize money of 31.8 billion KRW… The 26 players’ share is 2.08 billion KRW

 

The amount Korea is expected to receive from FIFA for this tournament is 21.5 million dollars. At an exchange rate of around 1,480 KRW per dollar, that is an estimated 31.8 billion KRW. It combines 9 million dollars in performance prize money, 10 million dollars for World Cup qualification, and 2.5 million dollars in preparation funds. This money is guaranteed even if a team exits after the group stage.

 

The money goes not to individuals, but to the Korea Football Association’s account.

 

Then how much goes to the players? Under the KFA’s bonus standards, each of the 26 final squad members is set to receive 80 million KRW. That consists of a 50 million KRW base payment plus a 30 million KRW bonus for one group-stage win. Because Korea failed to advance to the Round of 32, there is no additional knockout-stage bonus. The total for all 26 players is 2.08 billion KRW.

 

The issue is not that players receive bonuses. The players are not to blame. The issue is that if about 31.8 billion KRW in FIFA money flows into the KFA, the remaining roughly 29.7 billion KRW after player bonuses must also be explained in terms of allocation and spending. The KFA has not disclosed those details in a way the public can verify.

 

How much was spent on local accommodation? How much on flights? How much on chartered aircraft? How much on family support programs? How much on manager and coaching staff salaries and allowances? How much is allocated to KFA operations? How much is returned to youth development and grassroots football? If the money came in but its use remains unclear, that itself becomes a matter for scrutiny.

 

The contrast is striking. At the 2022 Qatar World Cup, when Korea reached the Round of 16, Bento’s players reportedly received up to 340 million KRW each in bonuses. This time, the figure is 80 million KRW per player. The result collapsed, yet the KFA’s World Cup-related receipts still reach tens of billions of won.

 

■ Who wrote the bill, and who pays it?

 

When Klinsmann was dismissed, controversy surrounded his remaining salary and severance. The remaining salary was reported to be around 7 billion KRW. The exact total paid, the funding source, and the detailed settlement structure remain difficult for the public to verify.

 

Then came Hong Myung-bo. Hong stepped down in the form of a voluntary resignation. Some say the severance issue has been settled. But the total salary actually paid over the two-year contract period, total coaching staff payroll, administrative costs, and settlement details for the remaining contract term remain hidden.

 

The questions cannot be avoided. How much exactly did the Klinsmann dismissal cost? Was there remaining salary or a settlement payment related to Hong Myung-bo’s resignation? If so, how much was it? If not, how was it settled? Where did the funding come from? Sponsorship money? The KFA’s own finances? FIFA money? Was it unrelated to government subsidies?

 

This is not curiosity. It is a public question about who bears the cost of failed manager appointments. If the manager leaves but the bill remains, the people who wrote that bill must also take responsibility.

 

■ A 1-minute-35-second statement, and a resignation press conference with no questions

 

Hong Myung-bo held a press conference on June 29, Korea time, at the Chivas Verde Valle training facility in Zapopan, Mexico. There were no questions from reporters. The press conference ended with a 1-minute-35-second statement. After the resignation announcement, scenes of Hong leaving with his hands in his pockets were also reported, triggering further criticism over his attitude.

 

Korea had been eliminated in the group stage. In the decisive match against South Africa, where even a draw would have secured Korea’s own path to the Round of 32, the team lost 0-1. Captain Son Heung-min started on the bench. Commentator Lee Young-pyo said the South Africa match showed neither structure nor purpose. He said it was not a case of “losing after fighting well.” It was the match itself that was the problem.

 

Yet the final explanation lasted only 1 minute and 35 seconds. The team’s return ceremony was also canceled. Reports said this was the first full cancellation of a post-World Cup national team return event in 36 years, since the 1990 Italy World Cup, when Korea lost all three matches. Even after the 2014 Brazil World Cup, when Korea was eliminated with one draw and two losses, at least a minimal return event was held.

 

The “service” ended in 1 minute and 35 seconds. But the bill remains.

 

 

▲A YTN report showed “Hong Myung-bo entry prohibited” signs posted at some restaurants and cafes after Korea’s Round of 32 hopes collapsed. Public anger spread from online spaces to offline locations, and a threatening post prompted police to monitor the situation closely. Screenshot=YTN

 

The anger spread beyond online spaces into the offline world. Shortly after Korea’s elimination was confirmed, several restaurants and cafes reportedly placed “Hong Myung-bo entry prohibited” signs at their entrances. Even a threatening post appeared on an online community, saying the writer would harm Hong at Incheon International Airport on the day of his return. The post was deleted, and police are tracking the writer. Threats to life can never be justified.

 

Still, the source of this anger must be examined. The public is not furious merely because of the result. It is the accumulation of an unexplained appointment, a silent association, and undisclosed numbers.

 

■ The April warning became a June reality

 

This outlet had already raised concerns on April 1, 2026, in an article titled: 〈Hong Myung-bo Must Step Down Immediately! Korean Football Fans’ Urgent Order: “We Can’t Watch This Anymore”〉.

 

The concern at the time was not mere emotional criticism. It addressed the legitimacy of the appointment process, doubts over Hong’s leadership, the responsibility of the Chung Mong-gyu system, and the repeated failure structure in manager appointments after Klinsmann. It was about 70 days before the World Cup.

 

In the end, the warning became reality. Korea failed to reach the Round of 32, and Hong Myung-bo resigned. What remains is not only the result sheet. The appointment process, the money paid to him, and the structure that produced the failure remain as well.

 

 

▲This outlet had already raised questions about Hong Myung-bo’s appointment process and national team operation in an April 1, 2026 article titled 〈Hong Myung-bo Must Step Down Immediately! Korean Football Fans’ Urgent Order: “We Can’t Watch This Anymore”〉. A warning issued more than 70 days earlier became reality after Korea’s group-stage exit. Screenshot=BreakNews Australia

 

■ The undisclosed numbers

 

There are numbers Korean football must disclose before the public.

 

What was Hong Myung-bo’s exact salary? What is the detailed spending plan for the 31.8 billion KRW in FIFA money? What was the total payroll for the coaching staff? How much was spent on local accommodation, flights, chartered aircraft, and family support programs? How was the remaining contract period settled after the resignation?

 

Hong Myung-bo resigned. But the structure that created Hong Myung-bo has not resigned. Changing the manager is not enough. The money trail must be disclosed first. That is where responsibility begins.

 

The phrase “Korean Football Special Probe” does not only mean a legal special prosecutor. It means a public demand for special scrutiny of the money and procedures the KFA has not disclosed. The starting point of this project is to ask about undisclosed numbers and unexplained procedures.

 

■ This outlet asks the Korea Football Association

 

In relation to Korea’s group-stage exit from the 2026 FIFA World Cup, this outlet requests an official response from the Korea Football Association to the following questions.

 

1. What was Hong Myung-bo’s annual contract salary and total two-year compensation?

 

2. Was Hong Myung-bo’s contract based on pre-tax or post-tax figures?

 

3. What was the total salary and separate allowance amount for the manager and all coaching staff?

 

4. What is the total amount of FIFA money received for this tournament, and what is the detailed allocation and spending plan?

 

5. How will the FIFA funds be used after excluding the 2.08 billion KRW in player bonuses?

 

6. What was the total amount of remaining salary and severance paid when Klinsmann was dismissed?

 

7. How was the remaining contract term settled following Hong Myung-bo’s voluntary resignation?

 

8. How much was spent respectively on local accommodation, flights, chartered aircraft, and family support programs?

 

9. Was the funding sourced from the KFA’s own finances, sponsorship money, FIFA funds, or was it unrelated to government subsidies?

 

10. Can the KFA disclose the candidate list, evaluation criteria, meeting records, and decision-making procedures related to Hong Myung-bo’s appointment?

 

This outlet requests an official response to the above questions by July 7, 2026. If no response is received by the deadline, the fact of non-response will be reported.

 

This outlet also officially sent the above inquiry to the Korea Football Association on June 29, 2026.

 

■ This series continues

 

This first article asks about the money trail. The core issues are Hong Myung-bo’s estimated high salary, FIFA prize money, player bonuses, severance, and remaining-contract settlement.

 

But Korean Football Special Probe does not end here. The next articles will examine the decision to leave Son Heung-min out of the starting lineup, the tactical failure against South Africa, the appointment process of Hong Myung-bo, and the governance structure of the KFA under Chung Mong-gyu.

 

The manager has resigned, but the questions remain. Korean football’s time to answer the public begins now.

 

■ The players are not to blame. The KFA must answer.

 

Korean football has demanded too much from its players. Run. Win. Endure. Bow your heads. But this time must be different. The players are not to blame.

 

Before questioning the players who ran on the pitch, we must question the people who designed the board. The people who appointed the manager. The people who spent the money. The people who still refuse to disclose the bill after failure.

 

Korea failed to reach the Round of 32. But the money due to the KFA still comes in. Then the public has the right to ask:

 

Korea lost. Who wrote the bill?

 

Hong Myung-bo resigned. But the structure that created Hong Myung-bo has not resigned.

 

Korean Football Special Probe. Now is the time to say it.

 

〈To be continued〉

 

Tips and rebuttals: pcseong@naver.com