속초=박철성 대기자 〈리서치센터 국장·칼럼니스트〉

 

〈지금 속초는 ⑦〉 속초해수욕장 130m 야간수영, 경계 밖은 아직 답이 없다

 

■ 야간개장은 7월 21일부터 8월 12일까지 23일간…오후 9시까지 입수 허용

 

■ 지난해 야간수영 허용구역은 중앙통로 주변 130m, 올해 적용 구간과 경계 밖 관리계획은 확인 필요

 

■ 안전요원 55명은 관내 4개 해수욕장 배치 인원…야간 집중배치 규모와 근무시간 공개돼야

 

 

▲속초해수욕장 야간개장 개념도. 지난해 야간수영 허용구역은 중앙통로 주변 130m였다. 올해 130m 경계 안과 밖을 어떻게 관리할지는 속초시가 답해야 할 핵심 질문이다. 일러스트=AI 생성

 

속초해수욕장의 밤바다는 7월 21일 열린다.

 

그러나 안전을 묻는 시간은 이미 시작됐다.

 

올해 속초해수욕장은 8월 12일까지 23일간 오후 9시까지 물놀이 시간을 연장한다.

 

관광의 시간은 세 시간 늘어난다.

 

그렇다면 안전의 경계도 함께 넓어지는가.

 

문제는 시간이 아니다.

 

경계다.

 

지난해 속초해수욕장 야간개장 당시 야간수영 허용구역은 중앙통로 주변 130m 구간이었다. 유해생물 방지망 점검, LED 부표 설치, 수상안전관리요원 집중배치도 안전조치로 제시됐다.

 

올해도 속초해수욕장은 야간개장을 예고했다.

 

그러나 올해 야간 입수 허용구역이 지난해와 동일한 중앙통로 주변 130m인지, 해당 안전조치가 같은 방식으로 적용되는지, 그 경계 밖 백사장은 어떻게 관리되는지 공개 자료만으로는 충분히 확인되지 않는다.

 

지금은 야간개장 전이다.

 

바로 그래서, 지금이 확인할 시점이다.

 

■ 2025년과 2026년, 같은 130m인가

 

확인이 필요한 대목은 ‘130m’다.

 

지난해 속초해수욕장 야간개장 당시 속초시는 중앙통로 인근 130m 구간을 야간수영 허용구역으로 정하고, 기존 오후 6시까지였던 수영 가능 시간을 오후 9시까지 연장했다. 당시 안전조치로는 유해생물 방지망 점검, LED 부표 설치, 수상안전관리요원 집중배치 등이 제시됐다.

 

올해도 속초해수욕장은 7월 21일부터 8월 12일까지 야간개장을 운영한다. 오후 9시까지 물놀이가 가능하다는 점도 확인됐다.

 

다만 올해 야간 입수 허용구역이 지난해와 같은 130m인지, 130m라면 정확한 시작점과 끝점은 어디인지, 해당 경계 밖 백사장에는 어떤 순찰·계도·안전관리 체계가 적용되는지는 별도로 확인해야 한다.

 

130m 안쪽의 계획만으로는 충분하지 않다.

 

야간개장 기간 해변을 찾는 사람은 입수 허용구역 안에만 머물지 않는다. 백사장 전체를 걷고, 축제를 보고, 사진을 찍고, 음식을 먹고, 다시 숙소나 주차장으로 이동한다.

 

따라서 속초시가 공개해야 할 것은 입수 허용구역의 안전계획만이 아니다.

 

130m 경계 밖 백사장과 귀가 동선까지 포함한 야간 안전관리 계획이다.

 

■ 55명은 속초해수욕장 단독 인원이 아니다

 

속초시는 올해 수상안전요원 55명을 배치한다고 밝혔다.

 

숫자만 보면 적지 않아 보인다.

 

그러나 이 55명은 속초해수욕장 단독 인원이 아니라, 속초해수욕장을 포함한 관내 4개 해수욕장 배치 인원으로 확인된다.

 

속초시는 2026년 여름철 해수욕장 수상 안전관리요원 55명을 공개 모집했다. 근무 기간은 7월 3일부터 8월 23일까지 52일간이며, 근무지는 속초해수욕장을 포함한 관내 4개 해수욕장이다. 업무는 수변 순찰, 물놀이 통제, 응급처치, 익수자 구조 등이다.

 

따라서 중요한 것은 전체 숫자가 아니다.

 

야간개장 기간 속초해수욕장에 실제 몇 명이, 몇 시부터 몇 시까지, 어느 구간에 배치되는지가 핵심이다.

 

야간개장 시간대는 오후 6시 이후부터 오후 9시까지다.

 

이 시간에 배치되는 인력이 기존 55명 중 일부인지, 별도 추가 인력인지, 근무시간을 연장하는 방식인지, 교대 인력을 두는 방식인지는 공개 자료만으로 확인되지 않는다.

 

앞서 본지는 청호해수욕장 취재 과정에서 속초시 관광과로부터 해당 해수욕장 안전요원 근무시간이 오전 9시부터 오후 6시까지이며, 휴게시간 1시간이 포함된다는 답변을 받은 바 있다.

 

관광과 관계자는 당시 “안전관리요원은 모든 해수욕장에 배치하고 있다”고 밝혔다.

 

다만 이 근무시간 체계가 속초해수욕장 야간개장 기간에도 동일하게 적용되는지, 야간개장 시간에는 별도 운영 체계가 있는지는 본지가 아직 직접 확인하지 못했다.

 

이 부분은 속초시에 직접 확인이 필요한 사안이다.

 

■ 낮에도 밤에도 빛나는 해수욕장, 안전도 밤까지 켜지는가

 

속초시는 올해 해수욕장 운영 목표를 ‘낮에도 밤에도 빛나는 해수욕장’으로 제시했다.

 

야간 볼거리도 준비됐다.

 

속초해수욕장 남문 일원에서는 백사장 미디어아트 ‘빛의 바다 속초’가 운영된다. 야간개장 기간에는 매일 선보일 예정이며, 7월 31일부터 8월 2일까지는 썸머페스티벌, 8월 3일부터 5일까지는 무소음 DJ 파티도 열린다.

 

관광객 입장에서는 반가운 일이다.

 

낮에는 바다에 들어가고, 밤에는 해변에서 빛과 음악을 즐길 수 있다. 숙박업소와 상권에도 도움이 될 수 있다. 체류형 관광이라는 속초시의 방향과도 맞다.

 

그러나 해변이 밤까지 열리면 질문도 밤까지 따라온다.

 

미디어아트를 보러 온 사람과 실제 물놀이를 하는 사람은 같은 공간에 머무는가.

 

썸머페스티벌 관람객과 입수객 동선은 분리되는가.

 

무소음 DJ 파티가 끝난 뒤 귀가 동선과 주차장 회차는 어떻게 관리되는가.

 

야간 쓰레기는 누가, 몇 시에 수거하는가.

 

무엇보다 야간 수난사고가 발생하면 누가 현장을 지휘하는가.

 

속초시는 속초해수욕장 행정지원센터에 관리본부를 설치하고 경찰·소방·해양경찰 등 관계기관과 협력해 수상 안전관리체계를 운영한다고 밝혔다.

 

그렇다면 이제 필요한 것은 구호가 아니라 세부 운영표다.

 

낮의 안전과 밤의 안전은 다르다.

 

밤에는 조명이 필요하고, 구조 장비 위치가 더 중요해진다. 해변 경계선, 입수 가능 구역, 통제선, 방송 체계, 응급 이송 동선도 낮보다 더 구체적이어야 한다.

 

■ 참고 통계 — 여름철 물놀이 안전은 숫자로도 확인된다

 

동해지방해양경찰청 자료에 따르면 최근 3년간 2023년부터 2025년까지 관내 연안사고는 330건, 사망자는 82명으로 집계됐다. 이 가운데 6월부터 9월까지 여름철 사고는 전체의 64.5%를 차지했다.

 

해당 자료는 물놀이 중 사망, 해안가 사고, 낮 12시부터 오후 6시 사이 사고 비중이 높다는 점도 함께 제시했다.

 

다만 원자료가 제시한 비율만으로 특정 시간대나 특정 구간의 위험도를 직접 단정하기는 어렵다.

 

본지는 이 통계를 속초해수욕장 야간개장 위험도 판단의 직접 근거가 아니라, 여름철 물놀이 안전관리 필요성을 보여주는 참고 자료로 제시한다.

 

중요한 것은 따로 있다.

 

여름철 물놀이 안전은 행정이 가장 구체적으로 설명해야 할 영역이라는 점이다.

 

특히 야간개장은 통상 운영시간을 넘겨 바다를 여는 일이다. 그렇다면 시민과 관광객은 ‘몇 시까지 들어갈 수 있는가’뿐 아니라 ‘그 시간에 누가 지키고 있는가’를 알 권리가 있다.

 

■ 빛의 바다를 말하기 전에, 구조 조명은 어디에 켜지는가

 

야간개장은 도시의 자신감이다.

 

그러나 안전 계획이 구체적으로 공개되지 않은 야간개장은 도시의 부담이 될 수 있다.

 

해수욕장은 축제장인 동시에 공공 안전 현장이다. 바다는 예쁘게 보일 때도 위험하다. 특히 밤바다는 더 그렇다. 수심은 낮과 같아도 사람의 판단은 밤에 더 흐려질 수 있다.

 

음주 후 입수 문제도 피할 수 없다.

 

여름밤 해변에서는 술과 음악, 인파가 함께 움직인다. 야간개장 기간 음주 입수 통제 기준이 무엇인지, 누가 현장에서 제지하는지, 불응할 경우 어떤 절차로 대응하는지 구체적으로 공개돼야 한다.

 

질서계도요원이 배치된다고 해도, 역할이 불분명하면 현장은 흔들린다.

 

계도는 누가 하고, 구조는 누가 하며, 통제는 누가 하는가.

 

경찰과 소방, 해경, 시 관리본부가 함께 움직인다면 현장 최종 지휘권은 어디에 있는가.

 

야간 수난사고가 발생했을 때 가장 먼저 뛰어드는 사람은 누구이고, 가장 먼저 판단하는 기관은 어디인가.

 

관광 홍보보다 먼저 나와야 할 답이다.

 

■ 이병선 속초시장에게 묻는다

 

본지는 이병선 속초시장과 속초시 관광과에 야간개장 안전관리 계획을 공개 질의한다.

 

속초의 밤바다는 충분히 관광 자산이 될 수 있다. 다만 야간개장이 관광 콘텐츠 확대인 동시에 안전관리 시간의 연장이라는 점에서, 속초시의 구체적인 운영계획 공개가 필요하다고 본다.

 

이에 본지는 속초시에 다음 사항을 공개 질의한다.

 

1. 올해 속초해수욕장 야간 입수 허용구역은 지난해와 동일한 중앙통로 주변 130m인가.

 

2. 130m라면 정확한 시작점과 끝점은 어디이며, 현장에는 어떤 방식으로 표시되는가.

 

3. 야간개장 기간 중 130m 구간 밖 백사장에 대한 순찰·계도·안전관리 계획이 있는가.

 

4. 속초시가 밝힌 수상안전요원 55명은 관내 4개 해수욕장 전체 인원으로 확인되는데, 야간개장 시간대 속초해수욕장에 실제 배치되는 인원은 몇 명인가.

 

5. 야간개장 시간대, 즉 오후 6시부터 오후 9시까지 속초해수욕장 안전요원의 정확한 근무 시작·종료 시각과 교대 방식은 어떻게 되는가.

 

6. 야간개장 기간 ‘집중배치’ 인력은 기존 55명과 별도인가, 기존 인력의 연장 배치인가. 별도라면 규모와 기간은 어떻게 되는가.

 

7. 정규 개장 기간인 7월 3일부터 7월 20일까지 오후 6시 이후 시간대에는 별도의 안전 조치가 있는가.

 

8. 야간개장 기간 음주 후 입수 통제 기준과 현장 단속 주체는 어디인가.

 

9. 미디어아트 관람객, 축제 관람객, 실제 입수객의 동선은 분리되는가.

 

10. 무소음 DJ 파티 종료 이후 귀가 동선과 주차장 회차 대책은 마련돼 있는가.

 

11. 야간 쓰레기 수거 인력과 수거 시간은 어떻게 운영되는가.

 

12. 남문 인근 140면 규모 주차장은 야간개장 시간대에도 운영되는가.

 

13. 경찰·소방·해경 협력체계에서 야간 수난사고 발생 시 현장 최종 지휘권은 어디에 있는가.

 

14. 야간 수난사고 발생 시 구조 장비와 조명 장비는 어디에 배치되는가.

 

본지는 이 질문들을 속초시 관광과와 관련 관리 주체에 정식 질의하고, 회신 내용을 확인되는 대로 후속 보도할 예정이다.

 

■ 아직 열리지 않은 답

 

야간개장은 아직 시작되지 않았다.

 

지금은 준비의 시간이다.

 

지난해 130m는 확인됐다.

 

올해 130m는 확인이 필요하다.

 

130m 안쪽에 무엇이 준비되는지도 중요하다.

 

그러나 130m 밖에 무엇이 준비되는지는 더 중요하다.

 

야간개장 기간 해변은 선 하나로만 움직이지 않는다. 관광객은 경계 안팎을 오가고, 축제는 백사장 전체를 흔들며, 귀가 동선은 주차장과 숙박가로 이어진다.

 

확인되지 않은 것을 단정하지 않는다.

 

다만 묻는다.

 

밤 9시까지 바다가 열린다면, 안전도 밤 9시까지 구체적으로 켜져 있는가.

 

속초시의 답변을 기다린다.

 

제보 및 반론: pcseong@naver.com

 

 

아래는 위 기사를 영문으로 옮긴 전문입니다. 이해를 돕기 위한 참고용 번역으로, 일부 표현에는 원문의 뉘앙스와 차이가 있을 수 있습니다.

The following is a reference translation generated for reader convenience. Some nuances may differ from the original Korean text. 

 

〈Sokcho Now ⑦〉 Sokcho Beach’s 130-Meter Night Swimming Zone — But What About Beyond the Boundary?

 

■ Night opening runs for 23 days from July 21 to August 12, with swimming permitted until 9 p.m.

 

■ Last year’s night swimming zone was limited to 130 meters around the central passage; this year’s zone and safety plan beyond the boundary require confirmation

 

■ The 55 safety personnel are assigned across four beaches in the city; the scale and working hours of night-focused deployment should be disclosed

 

Sokcho = Park Cheol-seong, Senior Journalist 〈Director of the Research Center · Columnist〉

 

 

▲Concept illustration of Sokcho Beach’s night opening. Last year, the night swimming zone was limited to 130 meters around the central passage. How Sokcho City will manage both inside and outside that 130-meter boundary this year is a key question the city must answer. Illustration = AI-generated

 

Sokcho Beach’s night sea will open on July 21.

 

But the time to ask about safety has already begun.

 

This year, Sokcho Beach will extend swimming hours until 9 p.m. for 23 days through August 12.

 

The time for tourism will be extended by three hours.

 

Then should the boundary of safety not also be expanded?

 

The issue is not time.

 

It is the boundary.

 

During last year’s night opening of Sokcho Beach, the permitted night swimming zone was a 130-meter section around the central passage. Safety measures presented at the time included inspections of harmful marine organism prevention nets, installation of LED buoys, and concentrated deployment of water safety personnel.

 

This year, Sokcho Beach has again announced night opening.

 

However, it cannot yet be sufficiently confirmed from publicly available materials whether this year’s night swimming zone will be the same 130-meter section around the central passage, whether the same safety measures will be applied in the same way, and how the beach area beyond that boundary will be managed.

 

The night opening has not yet begun.

 

That is precisely why now is the time to confirm.

 

■ 2025 and 2026 — Is It the Same 130 Meters?

 

The point that needs confirmation is “130 meters.”

 

During last year’s night opening, Sokcho City designated a 130-meter section near the central passage of Sokcho Beach as the permitted night swimming zone and extended the swimming time, previously limited to 6 p.m., until 9 p.m. Safety measures presented at the time included inspection of harmful marine organism prevention nets, installation of LED buoys, and concentrated deployment of water safety personnel.

 

This year, Sokcho Beach will again operate night opening from July 21 to August 12. It has also been confirmed that swimming will be permitted until 9 p.m.

 

However, it must still be separately confirmed whether this year’s permitted night swimming zone is the same 130 meters as last year, where the exact starting and ending points are if it is 130 meters, and what patrol, guidance, and safety management system will apply to the beach area beyond that boundary.

 

A plan only for inside the 130-meter zone is not enough.

 

During the night opening period, visitors to the beach do not remain only inside the permitted swimming zone. They walk across the entire beach, watch events, take photos, eat, and then move back toward lodging areas or parking lots.

 

Therefore, what Sokcho City must disclose is not only the safety plan for the permitted swimming zone.

 

It must also disclose a night safety management plan that includes the beach beyond the 130-meter boundary and the routes people use to leave the area.

 

■ The 55 Safety Personnel Are Not Assigned to Sokcho Beach Alone

 

Sokcho City has said it will deploy 55 water safety personnel this year.

 

At first glance, the number may not appear small.

 

However, these 55 personnel are not assigned solely to Sokcho Beach. They are confirmed to be assigned across four beaches in the city, including Sokcho Beach.

 

Sokcho City publicly recruited 55 water safety personnel for the 2026 summer beach season. The working period is 52 days, from July 3 to August 23, and the work locations are four beaches in the city, including Sokcho Beach. Their duties include waterfront patrol, control of water activities, first aid, and rescue of drowning victims.

 

Therefore, the important point is not the total number.

 

The key question is how many personnel will actually be stationed at Sokcho Beach during the night opening period, from what time to what time, and in which sections.

 

The night opening time slot is from after 6 p.m. to 9 p.m.

 

It cannot be confirmed from publicly available materials whether the personnel deployed during this period will be part of the existing 55, additional personnel, an extension of existing working hours, or a shift-based system.

 

Earlier, during this newspaper’s reporting on Cheongho Beach, Sokcho City’s Tourism Division answered that the safety personnel at that beach work from 9 a.m. to 6 p.m., including a one-hour break.

 

At the time, a Tourism Division official said, “Safety personnel are assigned to all beaches.”

 

However, this newspaper has not yet directly confirmed whether that working-hour system also applies to Sokcho Beach during the night opening period, or whether a separate operating system exists for night opening hours.

 

This is a matter that must be directly confirmed with Sokcho City.

 

■ A Beach That Shines Day and Night — But Does Safety Stay Lit at Night Too?

 

Sokcho City has presented this year’s beach operation goal as “a beach that shines both day and night.”

 

Nighttime attractions are also being prepared.

 

At the south gate area of Sokcho Beach, the beach media art program “Sea of Light, Sokcho” will be operated. It is scheduled to be shown daily during the night opening period. The Summer Festival will be held from July 31 to August 2, and a silent DJ party will follow from August 3 to 5.

 

For visitors, this is welcome news.

 

During the day, they can enter the sea. At night, they can enjoy light and music on the beach. It may also help lodging businesses and local commercial districts. It is in line with Sokcho City’s push for stay-oriented tourism.

 

But when the beach remains open into the night, questions also follow into the night.

 

Do people who come to see the media art and people who actually enter the water stay in the same space?

 

Are the routes for Summer Festival spectators and swimmers separated?

 

After the silent DJ party ends, how will departure routes and parking-lot traffic circulation be managed?

 

Who collects nighttime waste, and at what time?

 

Above all, if a nighttime water accident occurs, who commands the scene?

 

Sokcho City has said it will establish a management headquarters at the Sokcho Beach Administrative Support Center and operate a water safety management system in cooperation with related agencies, including the police, fire authorities, and the Korea Coast Guard.

 

Then what is needed now is not a slogan, but a detailed operating schedule.

 

Daytime safety and nighttime safety are different.

 

At night, lighting is required, and the location of rescue equipment becomes more important. Beach boundaries, permitted swimming zones, control lines, broadcasting systems, and emergency transport routes must be more specific than during the day.

 

■ Reference Statistics — Summer Water Safety Is Also Shown in Numbers

 

According to data from the Donghae Regional Coast Guard, there were 330 coastal accidents and 82 deaths in its jurisdiction over the past three years, from 2023 to 2025. Of those accidents, summer-season incidents from June to September accounted for 64.5 percent of the total.

 

The same data also showed high proportions of deaths during water activities, accidents along the coast, and incidents between noon and 6 p.m.

 

However, it is difficult to directly determine the level of risk for a specific time slot or a specific zone based solely on the ratios presented in the original data.

 

This newspaper presents these statistics not as direct evidence for judging the risk of Sokcho Beach’s night opening, but as reference material showing the need for summer water safety management.

 

The important point lies elsewhere.

 

Summer water safety is an area that the administration must explain in the most concrete terms.

 

In particular, night opening means opening the sea beyond ordinary operating hours. Citizens and visitors therefore have the right to know not only “until what time they may enter the water,” but also “who is watching over them at that time.”

 

■ Before Speaking of a Sea of Light, Where Will the Rescue Lights Be Turned On?

 

Night opening is a sign of a city’s confidence.

 

But a night opening without a clearly disclosed safety plan can become a burden for the city.

 

A beach is both a festival venue and a public safety site. The sea can be dangerous even when it looks beautiful. At night, even more so. The water depth may be the same as during the day, but human judgment can become more clouded at night.

 

The issue of entering the water after drinking cannot be avoided either.

 

On summer nights at the beach, alcohol, music, and crowds move together. The city must clearly disclose the standards for controlling entry into the water after drinking, who will stop people on site, and what procedures will be followed if they refuse to comply.

 

Even if order-guidance personnel are deployed, the site can become unstable if their roles are unclear.

 

Who provides guidance, who rescues, and who controls access?

 

If the police, fire authorities, Coast Guard, and city management headquarters all move together, where does final command authority at the scene lie?

 

If a nighttime water accident occurs, who is the first to enter the water, and which agency makes the first decision?

 

These are answers that should come before tourism promotion.

 

■ Questions for Sokcho Mayor Lee Byung-sun

 

This newspaper publicly asks Sokcho Mayor Lee Byung-sun and the Sokcho City Tourism Division to disclose the night opening safety management plan.

 

Sokcho’s night sea can certainly become a tourism asset. However, because night opening is both an expansion of tourism content and an extension of safety management hours, Sokcho City must disclose its concrete operating plan.

 

This newspaper publicly asks Sokcho City the following questions.

 

1. Is this year’s permitted night swimming zone at Sokcho Beach the same 130-meter section around the central passage as last year?

 

2. If it is 130 meters, where exactly are the starting and ending points, and how will they be marked on site?

 

3. During the night opening period, is there a patrol, guidance, and safety management plan for the beach area outside the 130-meter section?

 

4. The 55 water safety personnel announced by Sokcho City are confirmed to be the total number for four beaches in the city. How many personnel will actually be stationed at Sokcho Beach during night opening hours?

 

5. During the night opening time slot, from 6 p.m. to 9 p.m., what are the exact start and end times and shift system for safety personnel at Sokcho Beach?

 

6. Are the personnel to be “concentrated” during the night opening period separate from the existing 55, or are they an extension of existing personnel? If they are separate, what is the scale and period of deployment?

 

7. During the regular opening period from July 3 to July 20, are there separate safety measures for the time after 6 p.m.?

 

8. During the night opening period, what are the standards for controlling entry into the water after drinking, and who is responsible for on-site enforcement?

 

9. Are the routes for media art visitors, festival spectators, and actual swimmers separated?

 

10. After the silent DJ party ends, are departure routes and parking-lot traffic circulation measures in place?

 

11. How are nighttime waste collection personnel and collection times operated?

 

12. Will the 140-space parking lot near the south gate also operate during night opening hours?

 

13. In the cooperation system involving the police, fire authorities, and Coast Guard, who holds final on-site command authority in the event of a nighttime water accident?

 

14. In the event of a nighttime water accident, where will rescue equipment and lighting equipment be placed?

 

This newspaper will formally submit these questions to the Sokcho City Tourism Division and relevant management bodies, and will report follow-up coverage once their responses are confirmed.

 

■ Answers Not Yet Opened

 

The night opening has not yet begun.

 

Now is the time for preparation.

 

Last year’s 130 meters has been confirmed.

 

This year’s 130 meters still needs confirmation.

 

What is prepared inside the 130-meter zone is important.

 

But what is prepared outside the 130-meter zone is even more important.

 

During the night opening period, the beach does not move according to a single line. Visitors move across the boundary, festivals stir the entire beach, and departure routes extend toward parking lots and lodging areas.

 

This newspaper does not assert what has not been confirmed.

 

It only asks.

 

If the sea is open until 9 p.m., is safety also concretely switched on until 9 p.m.?

 

We await Sokcho City’s answer.

 

Tips and rebuttals: pcseong@naver.com