속초=박철성 대기자 〈리서치센터 국장·칼럼니스트〉

〈지금 속초는 ⑩〉 이것은 황태해장국인가 황태곰탕인가 

■ 4시간 고아낸 뽀얀 국물, 대기번호 붙은 속초 아침밥

■ 꼼꼼히 손질한 황태살, 정갈한 반찬…“정말 잘 먹었다”는 이구동성

■ 주차는 6대, 만차 땐 시청 제2주차장

▲속초 수복로 ‘또만나식당’ 앞은 아침부터 차량과 대기 손님으로 붐볐다. 황태국 한 그릇은 테이블링 대기, 카카오톡 호출, 주차 동선까지 함께 움직이고 있었다. 사진=박철성 기자

“정말 잘 먹었습니다.” 이구동성이다.

속초 수복로의 ‘또만나식당’을 나서는 손님들의 표정은 비슷했다. 기다림은 길었고, 주차는 편하지 않았다. 대기번호를 받고 카카오톡 알림을 기다려야 했다. 그런데 뚝배기 앞에 앉은 뒤에는 말이 달라졌다.

강원 속초시 수복로 250. 오전 8시 15분, 매장 앞 테이블링 기계에는 대기 9팀, 예상시간 36분이라는 숫자가 떠 있었다. 문을 연 지 얼마 지나지 않았지만, 식당 앞에는 이미 아침밥 대기줄이 생겨 있었다.

메뉴판의 중심에는 황태 해장국이 있었다. 하지만 국물은 일반적인 맑은 황태해장국과 달랐다. 뽀얬고, 진했다. 황태 특유의 시원함보다 오래 우려낸 고소함이 먼저 올라왔다. 술 마신 다음 날 속을 씻어내는 해장국이라기보다, 빈속을 채워주는 곰탕 쪽에 가까웠다.

이것은 황태해장국인가, 황태곰탕인가. 맛있어서 생긴 질문이다.

■ 4시간 고아낸 국물, 가격은 1만2000원

또만나식당의 메뉴판에는 정성들여 말린 황태살과 국내산 들기름만으로 4시간을 푹 끓여 진하고 뽀얀 국물의 풍미를 낸다는 설명이 적혀 있었다. “죽기 전에 꼭 한번은 먹어봐야 할 인생 해장국”이라는 문구도 함께 있었다.

가격은 황태 해장국 1만2000원, 맑은 째복 황태국 1만2000원, 황개장 1만3000원, 매콤돼지불고기 1만2000원, 김치메밀전병 1만원으로 표시돼 있었다.

통상 황태해장국은 맑고 시원한 국물의 이미지가 강하다. 그러나 이 집의 황태국은 오래 우려내 진하게 뽑은 국물에 가까웠다. 정식 명칭은 해장국이지만, 숟가락이 만난 첫인상은 곰탕이었다.

▲‘또만나식당’의 황태 해장국과 반찬 한상. 맑은 해장국보다 뽀얗고 진한 국물은 황태해장국과 황태곰탕 사이의 질문을 남긴다. 사진=박철성 대기자

■ 웨이팅은 맛보다 먼저 도착했다

식당 앞에는 테이블링 기계가 서 있었다. 원격줄서기를 한 손님도 현장에 도착하면 대기 확정코드 입력 또는 위치 인증을 해야 했다. 카카오톡 알림이 울려야 입장이 가능했다.

매장 안내문에는 테이블 수가 12개라고 적혀 있었다. 2인, 5인 테이블 활용도를 높이기 위해 해당 대기팀이 먼저 호출될 수 있다는 설명도 있었다. 작은 식당의 회전율을 맞추기 위한 방식이다.

한 방문 후기에 따르면 일요일 오전 11시 20분 원격줄서기를 접수했지만 실제 입장은 12시 35분이었다. 대기 시간만 1시간 15분이었다. 속초의 아침밥도 이제 앱으로 줄 서고, 카톡으로 호출받는 시대가 됐다.

▲매장 앞 테이블링 안내문. 원격줄서기, 확정코드, 카카오톡 호출까지 아침밥 한 그릇에도 대기 시스템이 붙었다. 사진=박철성 대기자

■ 주차는 6대, 만차 땐 시청 제2주차장

매장 앞 주차 공간은 6대가 전부였다. 만차는 금방 왔다. 이중주차 구조라 차량 이동은 방문객들이 서로 맞춰야 했다. 식당 측은 만차 시 도보 5분 거리의 속초시청 제2주차장을 이용할 수 있다고 설명했다.

양옆 흰다정과 동명금속 매장 앞에는 주차하지 말아 달라는 안내도 붙어 있었다. 손님은 밥을 먹기 전부터 주차와 대기라는 첫 관문을 지나야 했다. 맛집의 인기는 식당 안에서 끝나지 않고, 골목 동선까지 흔들고 있었다.

▲‘또만나식당’ 메뉴판. 황태 해장국 1만2000원, 맑은 째복 황태국 1만2000원, 황개장 1만3000원 등 주요 메뉴와 가격이 표시돼 있다. 사진=박철성 대기자

■ 반찬과 손질은 호텔 주방 감각이었다

취재 과정에서 이 집 주인은 호텔 주방을 거친 속초 현지인으로 확인됐다. 다만 주인은 신문에 이름이 오르기보다, 손님들의 입소문으로 오래 평가받고 싶다는 뜻을 밝혔다. 정갈한 밑반찬 구성, 가시 없이 손질된 황태살, 오래 식지 않는 뚝배기 온도에서는 호텔식 주방 감각이 엿보였다.

밑반찬도 정갈했다. 계란말이, 어묵볶음, 숙주나물, 깍두기, 오이무침, 견과멸치볶음이 한 상을 받쳤다. 견과멸치볶음은 고소했고, 깍두기는 뽀얀 국물 사이에서 입맛을 다시 세웠다.

황태살에서는 거슬리는 가시가 느껴지지 않았다. 뚝배기 바닥이 드러날 때까지 숟가락은 막힘없이 움직였다. 진한 국물 뒤에는 꼼꼼한 손질이 있었다.

이날 취재는 홀로 진행됐다. 혼자 자리를 차지하는 것이 미안해 황태 해장국에 매콤돼지불고기 정식까지 추가로 주문했다. 국물은 뽀얗고 진했다. 다만 불고기를 곁들이자 전체 간은 다소 세게 느껴졌다. 황태국 하나만 놓고 먹었을 때와 불고기까지 더했을 때의 인상은 달랐다.

■ 황태는 러시아산, 용대리 덕장을 거쳤다

매장 벽면 원산지 표기에는 쌀과 돼지고기, 김치, 고춧가루, 오징어, 새우 등이 국내산으로 적혀 있었다. 낙지는 중국산, 황태는 러시아산으로 표시됐다. 황태에는 강원도 용대리 덕장 표기가 함께 붙어 있었다.

원물은 러시아산이고, 건조·가공 과정에는 용대리 덕장이 연결된 셈이다. 표기가 문제라는 뜻은 아니다. 오히려 원산지와 가공지를 함께 드러낸 점은 소비자가 한 그릇의 배경을 이해하는 데 도움이 됐다.

매장 안에는 “세계최초 무흡수 뚝배기”, “세제 및 이물질 흡수율 0퍼센트”라는 안내문도 있었다. 제조사 측이 흡수율과 보온성을 내세우는 제품군으로, 실제 이날 뚝배기는 식사가 끝날 때까지 쉽게 식지 않았다. 국물의 진함만큼 식기의 보온감도 인상으로 남았다.

▲매장 내부 원산지 표기. 황태는 러시아산, 낙지는 중국산으로 명시돼 있었고, 황태에는 강원도 용대리 덕장 표기가 함께 붙어 있었다. 사진=박철성 대기자

■ “정말 잘 먹었습니다”가 남긴 것

또만나식당은 분명 손님을 끄는 집이다. 맛있다. 다만 그 말 하나로 끝내기에는 이 한 그릇 주변의 정보가 적지 않았다. 대기번호, 카카오톡 호출, 주차 안내, 원산지 표기, 무흡수 뚝배기 안내문까지 손님은 황태국 한 그릇을 먹기 전 여러 정보를 마주했다.

그럼에도 손님들은 나가며 말했다. “정말 잘 먹었습니다.”

결국 이 문장이 이 집의 힘이다. 웨이팅은 길고 주차는 불편했다. 그러나 국물 한 숟가락이 들어가자 질문은 달라졌다. 왜 이렇게까지 기다리느냐가 아니라, 왜 다시 기다릴 수 있느냐였다.

또만나식당의 황태국은 맑은 해장국의 길을 가지 않았다. 진한 곰탕의 길로 갔다. 정답은 메뉴판보다 숟가락에 가까웠다.

속초의 아침밥은 이제 국물만 우려내지 않는다. 기다림과 동선과 신뢰까지 함께 우려내고 있다.

■ 현장메모

‘또만나식당’

강원 속초시 수복로 250 1층

영업시간 오전 8시부터 오후 3시

라스트오더 오후 2시 15분

매주 화요일·수요일 정기휴무

제보 및 반론: pcseong@naver.com

아래는 위 기사를 영문으로 옮긴 전문입니다. 이해를 돕기 위한 참고용 번역으로, 일부 표현에는 원문의 뉘앙스와 차이가 있을 수 있습니다.

The following is a reference translation generated for reader convenience. Some nuances may differ from the original Korean text.

〈Sokcho Now ⑩〉 Is This Hwangtae Haejangguk or Hwangtae Gomtang?

■ Milky broth simmered for four hours, Sokcho breakfast with a waiting number

■ Carefully deboned hwangtae, neat side dishes…customers unanimously say, “That was a truly satisfying meal”

■ Only six parking spaces, with City Hall’s second parking lot suggested when full

By Park Cheol-seong, Veteran Journalist / Director of the Research Center · Columnist

Sokcho

▲The front of ‘Ttomanna Sikdang’ on Subok-ro, Sokcho, was crowded from early morning with cars and waiting customers. A bowl of hwangtae soup here moves together with Tabling reservations, KakaoTalk calls, and parking routes. Photo=Park Cheol-seong

“That was a truly satisfying meal.”

The words came almost in unison.

The expressions of customers leaving ‘Ttomanna Sikdang’ on Subok-ro, Sokcho, were largely similar. The wait was long, and parking was not easy. Customers had to take a waiting number and wait for a KakaoTalk notification. But once they sat down in front of the stone bowl, their words changed.

The address is 250 Subok-ro, Sokcho, Gangwon Province. At 8:15 a.m., the Tabling machine in front of the restaurant showed nine waiting teams and an estimated wait time of 36 minutes. It had not been long since the doors opened, but a breakfast line had already formed outside.

At the center of the menu was hwangtae haejangguk, or dried pollack hangover soup. But the broth was different from the usual clear hwangtae haejangguk. It was milky and rich. Rather than the clean, refreshing taste typical of dried pollack soup, a deep nuttiness from long simmering came first. It felt closer to a gomtang-style soup that fills an empty stomach than a hangover soup that simply clears it.

Is this hwangtae haejangguk, or hwangtae gomtang?

The question arises because it tastes good.

■ Four-hour broth, priced at 12,000 won

The restaurant’s menu explains that the broth is made by simmering carefully dried hwangtae meat with domestic perilla oil for four hours to create a rich, milky flavor. It also describes the dish as a “life-changing hangover soup one must try at least once before dying.”

The prices were listed as follows: hwangtae haejangguk 12,000 won, clear jaebok hwangtae soup 12,000 won, hwanggaejang 13,000 won, spicy pork bulgogi 12,000 won, and kimchi buckwheat jeonbyeong 10,000 won.

Hwangtae haejangguk is generally associated with a clear and refreshing broth. But this restaurant’s hwangtae soup was closer to a deeply simmered, rich broth. Its official name is haejangguk, but the first impression on the spoon was closer to gomtang.

▲The hwangtae haejangguk and side dishes at ‘Ttomanna Sikdang.’ The milky, rich broth leaves a question between hwangtae haejangguk and hwangtae gomtang. Photo=Park Cheol-seong

■ The wait arrived before the taste

A Tabling machine stood in front of the restaurant. Even customers who joined the line remotely had to enter a waiting confirmation code or verify their location upon arrival. Entry was possible only after receiving a KakaoTalk notification.

A notice inside the restaurant said there were 12 tables. It also explained that parties of two or five could be called earlier to improve table use. For a small restaurant, this was a way to manage turnover.

According to one visitor’s review, a remote waiting request was made at 11:20 a.m. on a Sunday, but actual entry came at 12:35 p.m. The wait alone took one hour and 15 minutes. Sokcho breakfast, too, has entered the age of app-based lines and KakaoTalk calls.

▲A Tabling notice in front of the restaurant. Even a bowl of breakfast now comes with remote waiting, confirmation codes, and KakaoTalk calls. Photo=Park Cheol-seong

■ Six parking spaces, City Hall’s second parking lot when full

There were only six parking spaces in front of the restaurant. They filled up quickly. Because the spaces required double parking, visitors had to coordinate vehicle movement among themselves. The restaurant explained that when the lot is full, customers may use Sokcho City Hall’s second parking lot, about a five-minute walk away.

Notices were also posted asking customers not to park in front of the neighboring businesses, Huindajeong and Dongmyeong Metal. Before eating, customers had to pass through the first hurdle of parking and waiting. The popularity of the restaurant did not end inside the dining room; it also affected the flow of the surrounding alley.

▲Menu board at ‘Ttomanna Sikdang.’ Major menu items and prices are listed, including hwangtae haejangguk at 12,000 won, clear jaebok hwangtae soup at 12,000 won, and hwanggaejang at 13,000 won. Photo=Park Cheol-seong

■ Side dishes and preparation carried a hotel-kitchen touch

During reporting, it was confirmed that the owner is a Sokcho local who had worked in a hotel kitchen. However, the owner said they preferred to be evaluated through customers’ word of mouth rather than having their name appear in the newspaper. The neat side dishes, carefully deboned hwangtae, and stone bowl that stayed hot until the end all reflected a hotel-style kitchen sensibility.

The side dishes were also tidy. Rolled egg, fish cake stir-fry, seasoned bean sprouts, kkakdugi, cucumber salad, and stir-fried anchovies with nuts supported the meal. The nutty anchovy side dish was savory, while the kkakdugi sharpened the palate between spoonfuls of rich, milky broth.

There were no noticeable bones in the hwangtae meat. Until the bottom of the stone bowl was visible, the spoon moved without interruption. Behind the rich broth was careful preparation.

This visit was conducted alone. Feeling sorry about taking a seat by myself, I ordered both the hwangtae haejangguk and the spicy pork bulgogi set. The broth was milky and rich. But when paired with the bulgogi, the overall seasoning felt somewhat strong. The impression was different when eating only the hwangtae soup and when adding the bulgogi.

■ Russian hwangtae, processed through Yongdae-ri drying grounds

The origin label on the wall listed rice, pork, kimchi, red pepper powder, squid, and shrimp as domestic. Octopus was marked as Chinese, and hwangtae as Russian. The hwangtae label also included Gangwon Province’s Yongdae-ri drying grounds.

In other words, the raw fish was Russian, while the drying and processing were connected to Yongdae-ri. This is not to say the labeling was problematic. Rather, by showing both the origin and the processing location, it helped consumers understand the background of the bowl.

There was also a notice inside the restaurant reading “world’s first non-absorbing ttukbaegi” and “zero percent absorption of detergent and foreign substances.” It is part of a product line whose maker promotes absorbency resistance and heat retention. On this visit, the stone bowl indeed did not cool easily until the meal was finished. The heat retention of the vessel remained as memorable as the richness of the broth.

▲The origin label inside the restaurant. Hwangtae was marked as Russian, octopus as Chinese, and the hwangtae label also referred to Yongdae-ri drying grounds in Gangwon Province. Photo=Park Cheol-seong

■ What “that was a truly satisfying meal” left behind

Ttomanna Sikdang is clearly a restaurant that draws customers. It tastes good. Still, that alone does not fully explain the amount of information surrounding one bowl: waiting numbers, KakaoTalk calls, parking guidance, origin labels, and a non-absorbing stone bowl notice. Before eating one bowl of hwangtae soup, customers encounter several layers of information.

Even so, customers left saying, “That was a truly satisfying meal.”

That sentence is the strength of this restaurant. The wait was long and parking was inconvenient. But once a spoonful of broth entered the mouth, the question changed. It was no longer why people wait this long, but why they might be willing to wait again.

Ttomanna Sikdang’s hwangtae soup did not take the path of clear haejangguk. It took the path of rich gomtang. The answer lies closer to the spoon than to the menu.

Sokcho’s breakfast no longer simmers only broth. It also simmers waiting, movement, and trust.

■ Field Notes

‘Ttomanna Sikdang’

1st Floor, 250 Subok-ro, Sokcho, Gangwon Province

Business hours: 8:00 a.m. to 3:00 p.m.

Last order: 2:15 p.m.

Closed every Tuesday and Wednesday 

Tips and responses: pcseong@naver.com