권력(權力)에서 탐욕(貪慾)은 아주 무섭다. 박정희 정권은 장기집권의 탐욕으로 처참하게 붕괴됐다. 박정희 정권의 몰락을 재촉했던, 서울대 민청학련 사건을 보면 알 수 있다. 1974년, 박정희 유신독재 정권의 몰락을 촉발한 민청학련(전국민주청년학생총연맹) 사건의 지도층에서는 전국 민주 청년 학생 총연맹의 선언서를 통해 유신체제 반대와 정보파쇼통치 중지, 부패 특권층 규탄, 국민 생존권 보장을 핵심으로 주장했었다. 그 당시 이철, 유인태, 서중석 등 서울대를 비롯한 주요 대학의 주동자들과 학생들이 내건 구체적인 요구사항을 보면 알 수 있다. 그들은 유신독재 및 정보정치 철폐를 요구했다. 

▲ 박정희를 죽인 이유가 무엇인가? 김재규는 “유신을 끝내기 위함이다.”고 담담히 말했다. 박정희를 즉결 처분한 죄로, 사형장으로 끌려가는 김재규.

그들은 박정희 정권의 영구집권을 위해 제정된 10월 유신 헌법의 무효화를 주장하고 자유민주주의 체제의 확립을 요구했다. 이어 정보파쇼 통치의 중단을 요망했다. 중앙정보부 등을 동반한 상시적인 감시와 고문, 강압 수사 등의 독재 권력 행사를 중단하라고 촉구했다. 민청학련 수뇌부는 민중들의 수탈체제를 강경 비판했다. 부패한 정권과 소수 특권층 위주의 경제 정책으로 인해 대다수 민중이 극심한 물가고와 빈곤에 시달리고 있다고 규탄했다. "굶어 죽을 자유 말고 먹고살 권리를 찾자"는 구호를 내걸며 서민과 노동자의 생존보장을 요구했다. 그들은 박정희 정권이 남북대화 국면을 평화 통일을 위한 노력이 아닌, 독재 정권을 정당화하고 장기 집권을 유지하기 위한 수단(장식물)으로 악용하고 있다고 폭로했다. 

박정희 정권은 이들의 순수한 민주화 요구를 무마하기 위해 긴급조치 4호를 발동하고 고문을 자행했다. 이들이 북한의 지령을 받은 지하조직(인민혁명당 재건위)과 연계해 정부 전복을 꾀했다는 혐의를 씌워 180여 명을 구속·기소한 대표적인 용공 조작 사건이다. 하지만 민청학련 사건을 기점으로 지식인, 종교인, 재야세력의 반유신 투쟁이 더욱 체계적이고 조직적으로 발전하였으며, 이는 향후 박정희 정권의 도덕성에 치명타를 입혀 유신독재가 무너지는 결정적인 도화선이 됐다. 박정희 정권의 장기집권 탐욕은 그 권력을 붕괴 시켰다. 

요즘 이재명 정권은 아직 탐욕의 단계는 아니겠지만, 5년 임기의 연임의 꾀하는 군불을 지피고 있는 듯하다. 최근 정치권에서 불거진 이재명 대통령의 임기 연임 개헌 논란은 조정식 국회의장의 발언에서 촉발됐다. 여야 대립과 청와대의 공식 전면 부인으로 확산된 해프닝성 논쟁이다. 조정식 국회의장은 지난 7월28일 기자간담회에서 "현직 대통령의 연임 개헌 문제는 결국 주권자인 국민 여론과 국민의 선택의 문제"라고 언급했다. 

이 발언은 야권과 여론으로부터 이재명 대통령의 장기 집권을 염두에 둔 '연임 프로젝트' 아니냐는 강한 의구심을 낳게 했다. 장동혁 국민의힘 대표 등 여당 지도부는 이를 '이재명 대통령 연임 설계'로 규정했다. “이재명 대통령이 사법적 리스크 등을 회피하기 위해 연임에 집착하고 있다”면서 "대통령이 직접 연임 포기를 선언하라"고 압박했다. 여당 내부에서조차 "대형 사고를 쳤다", "비현실적인 발언으로 개헌 동력에 찬물을 끼얹었다"는 비판이 쏟아졌다. 

반대 여론이 드세지자, 조정식 국회의장은 SNS를 통해 "원론적인 절차를 말한 것뿐이며 현직 대통령 연임은 개헌 대상이 아니다"라고 진화에 나섰다. 청와대도 이를 전면 부인했다. 

남미 순방 차 해외에 체류 중인 이재명 대통령을 대신해 강훈식 대통령비서실장과 홍익표 정무수석은 일관되게 "대통령 연임 개헌은 우리나라 헌법 체계가 허용하지 않고 국민도 용인하지 않으며 현실적으로 불가능하다"고 못 박았다. 대통령의 해외 순방 성과와 민생 경제에 집중해야 할 시기에 불필요한 정치적 논쟁에 휩싸이는 것에 대해 강한 유감을 표명했었다.

우리나라 헌법 제128조 제2항에는 이번 임기 연장 주장이 현실화될 수 없는 결정적인 이유가 담겨 있다. 헌법 제128조 2항은 "대통령의 임기연장 또는 중임변경을 위한 헌법 개정은 그 헌법개정 제안 당시의 대통령에 대하여는 효력이 없다."고 돼 있다. 국회에서 4년 연임제나 중임제로 헌법을 개정하더라도, 그 개헌을 제안할 당시 현직인 이재명 대통령에게는 연임 조항이 적용되지 않고 5년 단임으로 임기가 종료된다. 헌법학계와 전직 헌법재판관들 역시 이 조항이 존재하는 한 현직 대통령의 임기 연장은 원천적으로 불가능하다고 해석했다. 결과적으로 이번 연임 주장 논란은 국회의장의 원론적 답변이 정국 권력구조 개편 논의와 맞물려 과열된 '정치적 해프닝'으로 종료되는 분위기이다.

민청학련 사건은 결과적으로 박정희 장기집권 체제를 붕괴시킨 촉발제였다. 박정희는 결국, 김재규 당시중앙증보부장이 쏜 총에 의해 절명했다. 박정희는 스스로의 장기집권 탐욕(貪慾)에 의해 비참하게 침몰 했다.

▲필자/문일석. 시인. 신문사(본지) 발행인. 내용 중 AI협업-칼럼니스트. '비록 중앙정보부(전3권)'의 저자.   ©브레이크뉴스

그런데, 이재명 정권은 임기 겨우 2년차에 장기집권의 탐욕을 품고 있는 것인가? 벌써? 입이 벌어진다. 이재명 대통령이? '총알을 맞고 사망, 황천길로 간 박정희'의 뒤를 따를 작정이라고? 짐작컨대, 임기 연임이라는, 이루지 못할 탐욕에 눈이 먼 것은 결코 아닐 것이다. 이재명 정권, 이 정권이 현재 해야 할 일은 자나 깨나 민심의 지지를 받는 정치적 실적을 쌓는 일일 것이다. 임기 연임. 너무 성급하다, 과욕이다, 탐욕이다...그런 길을 선호한다면? 갈 길은 뻔하다! 제2의 10.26 사태가 기다릴 것이다! 이재명 대통령, 그런 황당한 우려(憂慮)를 화급(火急)하게 불식시켜주길 바란다. moonilsuk@naver.com

*필자/문일석. 시인. 신문사(본지) 발행인. 내용 중 AI협업-칼럼니스트. '비록 중앙정보부(전3권)'의 저자.

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

Is the Lee Jae-myung Administration Harboring Greed for Long-term Rule in Just Its Second Year in Office?

“President Lee Jae-myung? Is he planning to follow in the footsteps of Park Chung-hee, who was ‘shot dead and went to the afterlife’?”

- Moon Il-suk, Publisher of this Newspaper

Greed in power is terrifying. The Park Chung-hee regime collapsed miserably due to the greed for long-term rule. This can be seen by looking at the Seoul National University Mincheonghakryeon incident, which hastened the downfall of the Park Chung-hee regime. In 1974, the leadership of the Mincheonghakryeon (National Democratic Youth and Student Federation) incident, which triggered the collapse of Park Chung-hee’s Yushin dictatorship, argued through the Federation’s declaration that the core demands were opposition to the Yushin system, the cessation of information fascist rule, the condemnation of the corrupt privileged class, and the guarantee of the people's right to survival. This can be seen from the specific demands put forward at the time by the leaders and students of major universities, including Seoul National University, such as Lee Chul, Yoo In-tae, and Seo Jung-seok. They demanded the abolition of the Yushin dictatorship and information politics.

They argued for the nullification of the October Yushin Constitution, which was enacted to ensure the Park Chung-hee regime's perpetual rule, and demanded the establishment of a liberal democratic system. Furthermore, they called for an end to information fascist rule. They urged the cessation of the exercise of dictatorial power, including constant surveillance, torture, and coercive investigations carried out by the Central Intelligence Agency. The leadership of the National Federation of Youth and Students (Mincheonghakryeon) strongly criticized the system of exploitation of the people. They condemned the fact that the majority of the people were suffering from extreme high prices and poverty due to a corrupt regime and economic policies centered on a privileged minority. Raising the slogan, "Let's find the right to eat and live, not the freedom to starve to death," they demanded the guarantee of survival for ordinary people and workers. They exposed that the Park Chung-hee regime was exploiting the inter-Korean dialogue phase not as an effort toward peaceful unification, but as a means (ornament) to justify its dictatorship and maintain long-term rule.

To suppress their genuine demands for democratization, the Park Chung-hee regime invoked Emergency Measure No. 4 and committed torture. This is a representative case of fabricated communist conspiracy, in which over 180 people were arrested and indicted on charges that they plotted to overthrow the government in connection with an underground organization (the Reconstruction Committee of the People's Revolutionary Party) acting under orders from North Korea. However, starting with the Mincheonghakryeon incident, the anti-Yushin struggle by intellectuals, religious figures, and opposition forces developed into a more systematic and organized form. This dealt a fatal blow to the morality of the Park Chung-hee regime and became the decisive fuse that ignited the collapse of the Yushin dictatorship. The Park Chung-hee regime's greed for long-term rule brought about the collapse of its power.

While the Lee Jae-myung administration may not yet be at the stage of greed, it appears to be fanning the flames to seek a consecutive five-year term. The controversy surrounding a constitutional amendment for President Lee Jae-myung's consecutive term, which recently erupted in political circles, was triggered by remarks made by National Assembly Speaker Cho Jung-sik. It is a controversy akin to a mere happening that escalated into a confrontation between the ruling and opposition parties and a full official denial by the Blue House. During a press conference on July 28, Speaker Cho stated, "The issue of amending the constitution for a sitting president's consecutive term is ultimately a matter of public opinion and the choice of the people, who are the sovereigns."

This remark sparked strong suspicions from the opposition and public opinion that it was a "consecutive term project" aimed at President Lee Jae-myung's long-term rule. Ruling party leaders, including People Power Party Chairman Jang Dong-hyuk, characterized this as a "design for President Lee Jae-myung's consecutive term." Claiming that "President Lee Jae-myung is obsessing over a consecutive term to evade legal risks," they pressured him to "personally declare his abandonment of the consecutive term." Even within the ruling party, criticism poured in, with comments such as "he has caused a major blunder" and "he has poured cold water on the momentum for a constitutional amendment with unrealistic remarks." As public opposition intensified, National Assembly Speaker Cho Jung-sik stepped in to quell the situation via social media, stating, "I merely spoke of general procedures, and the consecutive term of an incumbent president is not subject to constitutional amendment." The Blue House also categorically denied this.

On behalf of President Lee Jae-myung, who is currently abroad on a tour of South America, Chief of Staff Kang Hoon-sik and Senior Secretary for Political Affairs Hong Ik-pyo consistently and firmly stated, "A constitutional amendment for the president's consecutive term is not permitted by our country's constitutional system, is not condoned by the people, and is practically impossible." They expressed strong regret over being embroiled in unnecessary political controversy at a time when the focus should be on the achievements of the President's overseas trip and the people's livelihood economy.

Article 128, Paragraph 2 of the Korean Constitution contains the decisive reason why the current claim for a term extension cannot be realized. Article 128, Paragraph 2 states, "A constitutional amendment for the extension of a president's term or a change in consecutive terms shall not be effective with respect to the president in office at the time the amendment is proposed." Even if the National Assembly amends the Constitution to adopt a four-year consecutive term or a multi-term system, the consecutive term clause does not apply to President Lee Jae-myung, who is in office at the time the amendment is proposed; his term will end after a single five-year term. Constitutional law scholars and former Constitutional Court justices have also interpreted that as long as this clause exists, extending the term of an incumbent president is fundamentally impossible. Consequently, the controversy over the recent claim for consecutive terms appears to be ending as a "political happening" that became overheated as the National Assembly Speaker's general response became intertwined with discussions on restructuring the political power structure.

The Mincheonghakryeon Incident was, ultimately, the catalyst that brought down Park Chung-hee's long-term authoritarian regime. Park Chung-hee eventually met his demise at the hands of Kim Jae-gyu, then Director of the Central Press Bureau. Park Chung-hee sank miserably due to his own greed for long-term rule.

However, is the Lee Jae-myung administration harboring the greed for long-term rule when it is merely in its second year in office? Already? It leaves one speechless. President Lee Jae-myung? Are you planning to follow in the footsteps of Park Chung-hee, who was "shot dead and went to the afterlife"? Presumably, you are not blinded by the unattainable greed of a consecutive term. The task that the Lee Jae-myung administration must be undertaking right now is to build political achievements that garner public support day and night. A consecutive term. Too hasty, too ambitious, too greedy... If you prefer such a path, the road ahead is obvious! A second October 26 Incident awaits! President Lee Jae-myung, I hope you will urgently dispel such absurd concerns. moonilsuk@naver.com

*Author/Moon Il-suk. Poet. Publisher of this newspaper. Columnist on AI collaboration within the content. Author of *Although the Central Intelligence Agency (3 volumes)*.